Octubre es el mes en el que la tierra todavía guarda el calor del verano pero las lluvias ya han vuelto, así que las raíces nuevas tienen semanas por delante para asentarse antes del frío serio. Si te preguntas qué plantar en el jardín en octubre, la respuesta depende de lo que busques: árboles y arbustos de raíz desnuda, bulbos que florecerán en primavera, o flores y hortalizas que aguantan bien el frío. Aquí va todo por orden de prioridad, según lo que más se aprovecha de plantarse justo ahora.
Qué plantar en el jardín en octubre: por dónde empezar
No hace falta plantarlo todo el mismo fin de semana. Si solo tienes tiempo para una cosa, que sean los árboles y arbustos: son los que más se benefician de arraigar antes de las heladas fuertes. Los bulbos y las flores de temporada pueden esperar a la segunda o tercera semana del mes sin ningún problema, y el huerto de invierno tiene margen prácticamente hasta noviembre en zonas templadas.
Árboles y arbustos: octubre es su mejor mes del año
Ningún otro momento del calendario es tan bueno para plantar árboles y arbustos como el otoño. La planta entra en reposo vegetativo, así que no gasta energía en hojas ni en crecer hacia arriba: toda la savia se dedica a la raíz. Para cuando llegue la primavera, ese árbol ya tendrá un sistema radicular capaz de sostener el primer brote de hojas sin sufrir estrés hídrico, algo que no ocurre si se planta en marzo o abril con la savia ya en plena actividad.
Es también el momento en el que los viveros venden árboles a raíz desnuda, mucho más baratos que en maceta y con mejor arraigo si se plantan bien. Si nunca lo has hecho, tenemos una guía paso a paso sobre cómo plantar un árbol paso a paso que cubre desde el tamaño del hoyo hasta el tutor y el primer riego.
Entre las opciones que mejor funcionan en octubre:
Frutales de hoja caduca: manzano, peral, cerezo o membrillo. Necesitan pasar frío en invierno para fructificar bien, así que cuanto antes se establezcan, mejor.
Arbustos de flor: forsitia, lilo o hortensia. Aguantan perfectamente el trasplante en esta época y no necesitan riego constante como en verano.
Setos: aligustre, laurel o boj. Plantar el seto ahora significa que ya estará prendido cuando llegue la poda de formación en primavera.
Coníferas de crecimiento lento: tejo o ciprés. Se benefician especialmente de un otoño con lluvias regulares, que les ahorra riegos de mantenimiento durante el primer año.
El error más habitual al plantar raíz desnuda
Dejar las raíces al aire más de veinte minutos antes de meterlas en tierra. Se secan enseguida y eso reduce mucho el porcentaje de arraigo. Si compras el árbol y no lo vas a plantar el mismo día, mételo en un cubo con agua o cúbrelo con tierra húmeda hasta que llegue el momento.
Bulbos de floración primaveral: la ventana se cierra en noviembre
Tulipanes, narcisos, jacintos y crocos se plantan en otoño para florecer entre febrero y abril. Necesitan un periodo de frío bajo tierra para activar la floración, así que si los guardas en el cajón del garaje hasta enero, llegarán tarde o directamente no abrirán.
La regla general es plantar el bulbo a una profundidad de dos o tres veces su propia altura, con la punta hacia arriba. En zonas de costa mediterránea, donde el suelo tarda más en enfriarse, puedes esperar hasta finales de mes. En el interior peninsular, donde las heladas llegan antes, mejor plantarlos en la primera quincena de octubre.
Trucos para que los bulbos no se pudran
El fallo más común es plantar en un suelo que retiene demasiada agua. Si tu tierra es arcillosa, mezcla un puñado de arena gruesa en el fondo del hoyo antes de colocar el bulbo. Un bulbo que se encharca no florece: se pudre directamente. Otro truco útil es plantarlos en grupos de seis o más, en lugar de en fila, porque el efecto visual en primavera es mucho más natural.
Flores de temporada fría para mantener color en el jardín
Mientras las plantas de verano se retiran, hay especies que arrancan justo ahora. Pensamientos, violas, caléndulas y ciclámenes se plantan en octubre y aguantan floreciendo hasta bien entrada la primavera, incluso con alguna helada suave de por medio.
Si en verano llenaste los parterres con especies que ya has visto en nuestro repaso de flores de verano para jardín exterior, octubre es el momento de arrancarlas y sustituirlas antes de que el suelo se enfríe demasiado. Aprovecha para airear la tierra con una horquilla y añadir algo de compost antes de meter la planta nueva; el parterre lleva meses agotando los mismos nutrientes y agradece el aporte.
Hortalizas de otoño: qué sembrar en el huerto
El huerto no se para en octubre, cambia de cultivo. Es el mes de sembrar o trasplantar habas, guisantes, ajos, cebollas, espinacas y todo tipo de coles: brócoli, coliflor, repollo. Todas ellas toleran temperaturas bajas y algunas, como las coles, incluso mejoran de sabor con las primeras heladas.
Los ajos y las cebollas se plantan ahora precisamente porque necesitan meses de desarrollo lento bajo tierra antes de engordar en primavera. Plantarlos más tarde suele traducirse en bulbos más pequeños. Si el huerto está en una zona con buen drenaje, puedes sembrar directamente; si tiende a encharcarse, mejor hacer semillero en bandejas y trasplantar cuando las plántulas tengan cuatro o cinco hojas.
Qué cambia según tu zona climática
No es lo mismo un jardín en la costa de Alicante que uno en Burgos. En el litoral mediterráneo y en Canarias, octubre todavía es suave y puedes retrasar la plantación de bulbos y adelantar la de flores tiernas. En la meseta y zonas de interior, donde las primeras heladas pueden llegar a finales de mes, conviene plantar árboles y arbustos cuanto antes para que ganen tiempo de arraigo. En la cornisa cantábrica, la humedad constante hace que el mayor riesgo no sea el frío sino el encharcamiento, así que vigila el drenaje en cualquier plantación nueva.
Preguntas frecuentes sobre plantar en octubre
¿Se puede sembrar césped en octubre?
Sí, y de hecho es una de las mejores épocas del año junto con la primavera. El suelo está templado y las lluvias ayudan a la germinación sin que tengas que regar a diario. Si vas a renovar el césped, revisa antes los tipos de césped para jardín exterior según el uso que le des y el sol que reciba la zona.
¿Es tarde para plantar tomates o pimientos?
Sí, esas hortalizas de verano ya han terminado su ciclo. Arráncalas, limpia los restos de la planta para evitar que se conviertan en refugio de plagas, y deja el hueco libre para las hortalizas de invierno.
¿Hay que abonar antes de plantar en octubre?
Conviene incorporar compost o estiércol bien maduro al hoyo de plantación, sobre todo en árboles y arbustos. Evita los abonos de liberación rápida rica en nitrógeno en esta época, porque estimulan brotes tiernos que las primeras heladas pueden quemar.
Consejo práctico
Riega bien después de plantar, aunque llueva. El agua de lluvia moja la superficie, pero no siempre llega a las raíces recién trasplantadas, que están más profundas que las de una planta ya asentada. Da un riego generoso justo después de plantar cualquier árbol, arbusto o bulbo, y repite a los tres o cuatro días si no ha llovido con fuerza. Es el paso que más gente se salta y el que más marca si la planta arraiga bien o se queda debilitada todo el invierno.
Octubre reparte el trabajo entre plantar árboles y arbustos, enterrar bulbos de primavera, renovar los parterres con flores de temporada fría y sembrar el huerto de invierno. No hace falta hacerlo todo el mismo fin de semana: empieza por los árboles y arbustos, que son los que más se benefician de plantarse cuanto antes, y deja los bulbos para las últimas semanas del mes. Si tienes dudas sobre qué otras tareas conviene adelantar antes de que llegue el frío de verdad, revisa también cómo preparar el resto del jardín para el invierno.
